El Mundial 2026 atraviesa uno de sus momentos más polémicos luego de que la FIFA decidiera dejar sin efecto la suspensión que pesaba sobre el delantero estadounidense Folarin Balogun, habilitándolo para disputar los octavos de final frente a Bélgica pese a haber sido expulsado en el encuentro anterior.
La decisión generó una ola de cuestionamientos en el fútbol internacional y, según diversas versiones difundidas por medios internacionales, el caso incluso podría incrementar la presión sobre el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, e impulsar pedidos de explicaciones por parte de dirigentes y federaciones.
La controversia se intensificó luego de que trascendiera que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habría conversado con Gianni Infantino para solicitar la revisión de la sanción impuesta al atacante estadounidense. Horas después, la FIFA anunció que la suspensión quedaba sin efecto, argumentando que la medida se encontraba respaldada por disposiciones de su Código Disciplinario.
La resolución provocó una rápida reacción desde Europa. La UEFA expresó su desacuerdo con la determinación y consideró que modificar una sanción automática durante el desarrollo del torneo podría afectar la percepción de igualdad competitiva y sentar un precedente para futuras competiciones.
Por su parte, la Federación Belga también manifestó su sorpresa ante la decisión y, de acuerdo con reportes internacionales, evaluaría las alternativas reglamentarias disponibles, mientras el debate continúa creciendo entre dirigentes, exárbitros, analistas y aficionados.
Aunque la FIFA sostiene que actuó dentro de sus facultades reglamentarias, la polémica sigue escalando y ya es considerada por muchos como uno de los episodios más controvertidos del Mundial 2026. Incluso, algunos sectores estiman que este caso podría debilitar la imagen de Gianni Infantino al frente del máximo organismo del fútbol mundial, aunque hasta el momento no existe un pronunciamiento oficial que confirme un pedido formal y generalizado de renuncia.
Lo cierto es que el llamado «caso Balogun» ha reabierto el debate sobre la aplicación del reglamento, la transparencia en las decisiones disciplinarias y la independencia de la FIFA en el torneo más importante del fútbol.
